橄榄石是一种黄绿色、宝石级别的矿物橄榄石品种，它诱人的黄绿色泽来自于其中的铁元素。火山岩（即玄武岩）含有丰富的镁铁元素，这是形成宝石所需的两种必不可少的元素。大量硬化的熔岩渣是橄榄石的来源。岩石遍布的扎巴贾德岛（现在被称为圣约翰岛）是埃及南部红海中一块突出的陆地，该岛上形成一种奇妙的景观：贫瘠荒芜的土地上，生长着寥寥可数的几株灌木丛，还有一些鸟和巨大的海龟栖息在这里。如果不是因为橄榄石山，扎巴贾德岛也就是一个地理标志而已，几个世纪以来，岛上的处一直是出产大量八月生日石的重要来源。
优质橄榄石的世界著名产地有中国吉林敦化意气松林区和缅甸抹谷地区，巴西，红海中埃及圣约翰岛，意大利的维苏威火山，挪威的斯纳鲁姆，镁石小粒德国的艾费尔地区，美国的亚利桑那州、新墨西哥州等。中国吉林敦化和中国河北张家口，山西天镇，均发现了宝石级橄榄石。 我国两个知名橄榄石产地都是玄武岩中包体型的。河北张家口一带的产量大于吉林蛟河的。张家口大麻坪橄榄石粒径一般5-7 mm，大的有34 mm x 20 mm x 15 mm，呈橄榄绿、黄绿色。蛟河白石山橄榄石粒径多为5-8 mm，大的一般10-20 mm，吸收曲线研究表明：主色为黄，呈绿黄或黄绿外观。
橄榄石是地幔岩的主要组分，广泛产自各种基性、超基性岩和镁质碳酸盐的变质岩中。世界上大部分橄榄石产在碱性玄武岩深源包裹体、尖晶石二辉橄榄岩中。我国河北、吉林所产橄榄石均属此产状。另有少量的橄榄石呈脉状产在橄榄岩中。 埃及红海扎巴贾德岛（Zabargad）曾是世界上最著名的橄榄石产地。宝石级橄榄石产自蛇纹石化纯橄榄岩的矿脉中。据研究，其形成与热卤水的活动促使活动区周围的檄榄石发生重结晶作用有关。该地的橄榄石因长期开采，已濒临枯竭。
对于我们当中的海滩拾荒者来说，八月生日石探寻之旅将带领我们前往夏威夷大岛最南端。事先声明：我们的最终目的地非常遥远。您需要乘坐越野车或经历长途跋涉。无论哪种方式，目的地都会让您印象深刻。帕帕科立海滩是古老火山锥的残留部分，三面依然保留，第四面朝向大海；以前的火山喷发致使橄榄石沉积。在这里，您找到的主要是橄榄石，即橄榄石矿物族。这里的橄榄石太小，没有价值，也无法用来制作珠宝，但却让沙滩变成了绿色。世界上还有一些其他海滩具有这样的特点：关岛塔罗佛佛海滩、加拉帕戈斯群岛中的弗洛雷纳岛鸬鹚岛、挪威霍宁达尔湖以及佛得角岛。橄榄石还通过石铁陨石（镍铁和橄榄石组成的陨石）来到地球。成千上万的陨石降落到地球。其中很多都带有橄榄石，但只有少数属于宝石级橄榄石。您可以在美国纽约国家历史博物馆、伦敦国家历史博物馆、皇家安大略博物馆以及其他艺术博物馆中看到石铁陨石碎片。
